模擬生命(1992)

《模擬生命》（SimLife，副標 The Genetic Playground）是美國 Maxis 於 1992 年 7 月推出的生態模擬遊戲，由 Will Wright、Ken Karakotsios 與 Justin McCormick 共同設計，先登上 MS-DOS 與 Macintosh，1993 年再移植至 Amiga 與 Windows 3.x。台灣由智冠旗下電腦休閒世界代理引進。

遊戲模擬一整座生態系：玩家可直接編輯世界中動植物的基因、調整氣候與地貌等環境條件，再觀察物種如何演化、競爭與存續，目標是打造能長期自我維持的生態系。本作沒有勝負條件，性質上更接近一座數位實驗室而非有輸贏的遊戲。發行序上，本作緊接模擬螞蟻之後推出，與模擬地球同屬 Maxis 探討自然系統的模擬作品。

1993 年 3 月，美國軟體出版商協會（SPA）的「Excellence in Software」獎——業界通稱 Codie 獎——將 1992 年度最佳模擬頒給本作，同屆 Maxis 另以《鐵路A計畫》（A-Train）拿下最佳策略程式。《Computer Gaming World》報導該屆頒獎時指出，Maxis 已連續四年稱霸模擬類別，一路從《模擬城市》、《模擬地球》、《模擬螞蟻》數到本作。同一篇報導也記下了圍繞這座獎的疑問：本作究竟算不算模擬？Maxis 總裁 Jeff Braun 甚至表示，希望 SPA 能增設「軟體玩具」類別，好讓「其他許多值得的產品」不必因為 Maxis 而落選。

這道「究竟是不是遊戲」的爭議也貫穿了各地評價。《Computer Gaming World》1993 年 4 月號由 Maxwell Eden 執筆的評論給予肯定，稱本作「巧妙地在娛樂與教育之間搭起橋樑」，把遺傳學帶到任何有興趣的人面前，並認為「模擬本身才是主角」，唯一的遺憾是可選的人工生命裡沒有智人。歐美雜誌的分數則兩極：《Electronic Games》與《CU Amiga》給到 93%、《Datormagazin》96%，德語媒體卻普遍冷淡，《PC Player》68%、《Play Time》46%，理由多半是「玩家到頭來始終只是旁觀者」、「眼前沒有目標」。麻省理工學院社會學者 Sherry Turkle 其後在《Life on the Screen》中以本作為例，討論模擬軟體對使用者隱藏其運作規則的問題。